Pépite #19 De l’intérêt des modes d’emploi

Pasteure Françoise Mési

De l’intérêt des modes d’emploi

Commentaire sur Jean 15,9-17

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Ces commentaires ont été repris dans les Notes Bibliques et Prédications publiées chaque dimanche sur la page Notes Bibliques et Prédications du site de l'Église Protestante Unie de France.

Verset 15:9

⁹De même que m'aime le Père, de même je vous aime. Demeurez dans l'amour de moi.

aime...aime : traduit le verbe agapaō à l'aoriste, un temps qui n'existe pas en français. L'aoriste "indique fondamentalement ce qui est sans durée.[...] Indiquant ce qui est ponctuel, c'est par excellence le temps de la narration : un peu comme le passé simple français". Nos bibles (Nouvelle en Français Courant-NFC, Nouvelle Bible Segond-NBS, Traduction Oecuménique de la Bible-TOB) traduisent par un passé composé : m'a aimé..je vous ai aimés... sauf que : 1- a priori, le Jésus qui parle aime toujours ses disciples ; ce n'est pas une action passée et 2- l'impératif qui suit (demeurez) est aussi à l'aoriste, et là nos bibles traduisent par un impératif présent. Deux raisons pour lesquelles je préfère traduire les trois verbes de la phrase au présent. Il me semble que nous sommes ici en présence d'un hébraïsme, c'est-à-dire d'un signe qui montre que le rédacteur de l'Evangile de Jean, s'il écrit en grec, pense en hébreu/araméen. En hébreu, il n'y a pas de conjugaison des temps comme en français et en grec, ce qui se comprend si l'on songe que dans la pensée biblique, le futur n'appartient qu'à Dieu. Logiquement donc, il n'y a pas de temps pour exprimer le futur, et partant de là, on ne peut pas penser où l'on va, seulement où l'on est, et d'où l'on vient. L'hébreu pense ainsi l'action en tant qu'accomplie et révolue, ou d'inaccomplie - c'est-à-dire en train de se dérouler ou à faire plus tard.

Il me semble que l'emploi de l'aoriste, en tant que point dans le temps, est une façon de traduire l'inaccompli. L'amour qui s'exprime ici est une relation jamais terminée - fondamentalement inaccomplie. L'aoriste, en tant que point dans le temps, permet de pointer le fait que cet amour se vit dans l'instant - mais cet instant se renouvelle en permanence.

demeurez : traduit le verbe menō qui signifie rester, demeurer, habiter, être fixe, stable, sédentaire.

amour : traduit le grec agapē. Le grec connaît trois mots pour exprimer l'amour :

• eros renvoie au désir, à l'amour charnel en tant que pulsion sensuelle (qui donne en français l'adjectif érotique)
• philia renvoie à l'amitié : une relation préférentielle, sans conotation sensuelle, avec des personnes que l'on a choisies
• agapē : le sens du verbe agapaō dont provient le mot est "accueillir avec affection", notamment en parlant d'un enfant ou d'un hôte. Dans la Septante et le Nouveau testament, c'est le verbe utilisé pour exprimer la relation d'amour entre l'homme et Dieu, et entre les chrétiens. Le verbe devient assez proche de phileō, mais plus expressif. Des définitions précédentes tirées du Dictionnaire étymologique Chantraine, je conclus qu'agapē est une relation d'hospitalité qui relève d'un devoir éthique, qui a fait retenir ce mot pour traduire l'amour qui lie Jésus à son Père, et de manière transitive, tous les humains compris comme enfants de Dieu.

Verset 15:10

¹⁰Si les instructions de moi vous observez, vous restez dans l'amour de moi, de même que moi, les instructions de mon Père j'ai observées, et je reste dans l'amour de lui.

instructions : traduit le grec entolē dérivé du verbe entellō qui signifie recommander, commander, ordonner. Le verbe est de la même étymologie que le mot telos qui signifie but, achèvement, terme. Il s'agit donc d'une action imposée de l'extérieur qui vise à un but. En grec moderne, le mot signifie mission, mandat, commandement, commande.

observez : pour traduire le verbe tēreō qui signifie avoir la garde de, veiller sur, observer.

j'ai observées : traduit la conjugaison  au parfait du verbe tēreō ci-dessus. Le parfait exprime le résultat d'une action achevée qui demeure (cf Lire le Grec biblique, p.122). Il est la traduction parfaite :-) de la notion d'accompli en hébreu (cf  remarques du verset précédent à propos du verbe aimer). Jésus a porté à leur accomplissement les instructions du Père - il en a atteint la perfection - au sens étymologique du terme : faire jusqu'au bout, jusqu'au terme.

Je préfère traduire observer des instructions plutôt qu'obéir à des commandements (NFC), garder des commandements (NBS) ou observer des commandements (TOB) pour marquer le fait qu'il ne s'agit pas d'obéir aveuglément, mais de concourir consciemment à un but connu : rester dans l'amour du Père. Et rester dans cet amour ne relève pas d'un automatisme ou d'une pulsion, mais du suivi conscient des instructions que Jésus a données. Nous sommes dans le registre d'instructions laissées pour observer et transmettre la manière de respecter l'hospitalité de l'autre à laquelle nous invite l'agapē.

Verset 15:11

¹¹Je vous ai parlé de ça afin que la joie la mienne en vous soit et que la joie la vôtre soit remplie.

ai parlé : traduit le verbe laleō au parfait. Le verbe laleō renvoie à la parole en tant que bruit, au contraire du verbe lego qui renvoie à une parole qui a du sens. Le verbe est au parfait cf commentaire du verset précédent sur la signification de l'emploi de ce temps).

joie : traduit le mot chara, qui signifie joie, plaisir.

soit remplie : forme passive du verbe plēroō qui signifie remplir, féconder, rassasier, compléter, réaliser.

Après l'observance des instructions qui faisaient appel à la raison pour parvenir à l'amour-agapē, ce verset est du registre du partage de l'émotion de la joie.

Verset 15:12

¹²Voici l'instruction la mienne afin que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés.

l'instruction : même mot qu'au verset 10, cette fois-ci au singulier.

afin que : traduit la conjonction de subordination ina  qui signifie pour que, afin que. Quand ina est construit avec le subjonctif et placé après un verbe de commandement ou de prière, il signifie que les verbes au subjonctif qui suivent explicitent le contenu du commandement ou de la prière (cf dictionnaire Bailly B.I.6.).

C'est le choix de nos bibles qui traduisent (NFC, TOB) : Voici mon commandement : aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés ou Voici mon commandement : que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aimés (NBS).

Dans la mesure où l'amour-agapē nous est présenté au verset 10 comme la conséquence de l'observance des instructions, il me semble que traduire ina par afin que rend mieux compte de cette relation causale entre observance et amour.

L'amour-agapē qui nous est donné à comprendre ici n'est pas du registre de l'émotion comme l'eros ou la philia, mais comme une façon d'être à l'autre qui est du registre de l'observance, donc de la raison. Ce qui est du registre de l'émotion, c'est la joie qui résulte de cette observance. Une joie qui n'a rien à faire avec une conception sacrificielle et doloriste de l'amour-agapē.

Verset 15:13

¹³Il n'y a pas de plus grand amour que de placer son souffle vital pour [la protection de] ses amis.

amour : toujours pour traduire agapē.

placer : traduit le verbe tithēmi qui signifie mettre, placer

souffle vital : traduit le mot psuchē (qui en français donne le préfixe psycho-) qui signifie au sens premier souffle, et par suite souffle de vie, vie, âme.

pour [la protection de] : traduit la préposition huper qui signifie au-dessus, et par extension une idée de protection (cf Dictionnaire Bailly B.II.1)

amis : traduit philos (cf commentaire du verset 9) qui signifie ami, personne chère.

Nos bibles traduisent :

NFC : Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis.

NBS : Personne n'a de plus grand amour que celui qui se défait de sa vie pour ses amis.

TOB : Nul n’a d’amour plus grand que celui qui se dessaisit de sa vie pour ceux qu’il aime.

Ces traductions laissent entendre de mourir pour ses amis. Il me semble que l'idée est davantage de choisir de positionner sa vie, c'est-à-dire de lui donner sens en la mettant au service de la protection des amis - ce qui peut aller jusqu'à la mort, mais mourir pour ses amis n'est pas me semble-t-il le sens premier du verset.

Verset 15:14

¹⁴Vous êtes mes amis si vous faites ce que moi je vous ai vivement recommandé.

faites : traduit le verb poieō qui signifie fabriquer, exécuter, confectionner. Il s'agit d'un acte créatif : c'est le verbe que la Septante (la traduction en grec du Premier testament réalisée vers le 3e siècle av JC) utilise en Genèse 1 pour traduire Gn 1,1 : Au commencement, Dieu créa (poieō) les cieux et la terre. Ce qui souligne une nouvelle fois que les entolē ne sont pas des ordres à suivre aveuglément (cf commentaires verset 10).

vivement recommandé : pour traduire le verbe entellō au moyen. La voix moyenne s'emploie quand le sujet s'implique particulièrement dans l'action. Mais je préfère éviter l'emploi d'un verbe de commandement fort (par ex. ordonner) pour éviter d'induire l'idée d'une obéissance aveugle.

Verset 15:15

¹⁵Je ne vous appelle plus comme des esclaves, parce que l'esclave ne cherche pas à comprendre ce que veut faire son maître; mais je vous ai parlé comme à des amis, parce que je vous ai fait connaître tout ce que j'ai appris de mon Père.

appelle : traduit le verbe legō, au sens d'appeler quelqu'un (ici un esclave) pour qu'il fasse quelque chose

ne cherche pas à comprendre : pour traduire une forme négative du verbe eidō qui signifie voir, observer, examiner - et par extension se figurer, se représenter. L'esclave exécute servilement l'ordre qui lui est donné sans chercher à en comprendre la finalité.

veut faire : pour traduire le verbe poieō en marquant le fait que cette action porte une intention, un but (cf commentaire du verset précédent).

ai parlé : traduit une forme du verbe dire au parfait - voir commentaire du verset 10 sur le sens à donner à l'emploi du parfait.

ai fait connaître : traduit le verbe gnōrizō - faire connaître -  au parfait.

entendu : traduit le verbe akouō qui signifie entendre, apprendre, comprendre. Le verbe est également au parfait.

Un verset qui justifie mon obstination à éviter  dans la traduction de présenter les instructions de Jésus comme des ordres à appliquer sans comprendre ;-)

Verset 15:16

¹⁶Ce n'est pas vous qui m'avez choisi; mais c'est moi, qui vous ai choisis, et je vous ai placés, afin que vous vous atteliez à porter du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne.

choisi.s : traduit le verbe eklegō : les deux verbes sont au parfait.

placés : même verbe tithēmi qu'au verset 13, avec la même idée.

atteliez à : pour traduire le verbe hupagō qui veut dire amener sous ; quand il s'agit d'amener sous le joug, la signification est atteler. L'image est ici que les disciples s'en vont avec des instructions à observer. On retrouve l'idée de Matthieu 11, 30 : mon joug est doux et mon fardeau léger.

demeure : même verbe menō  qu'au verset 9 

Les versets 15 et 16 viennent réinterpréter la notion d'amis lorsque ces amis sont liés par l'amour-agapē. L'amour-agapē n'est pas l'amitié, en ce qu'il ne s'agit pas d'une relation symétrique et réciproque où les deux amis se choisissent mutuellement. Il s'agit d'une relation non symétrique, qui commence par le choix de Dieu qui élit les siens (Dieu envoie son Fils puis Jésus choisit ses disciples), auquel on répond en retour par l'observance des instructions de Dieu pour Jésus et de Jésus pour ses disciples.

Verset 15:17

¹⁷Je vous recommande vivement ceci afin que vous vous aimiez les uns les autres.

recommande vivement : même verbe au moyen qu'au verset 14.

afin que :  même remarque qu'au verset 12.